Chaque année, Appelpop attire des dizaines de milliers de personnes à Tiel. Faire voler un drone autonome au-dessus d'une foule de cette ampleur est l'une des opérations les plus complexes du secteur, non pas en raison du vol lui-même, mais à cause de toutes les autorisations nécessaires. Lors d'Appelpop 2026, Antea Group a relevé ce défi en réalisant une démonstration de faisabilité sur deux jours au-dessus du festival.
Assister à un festival depuis le sol a ses limites.
Pour la plupart des équipes de sécurité événementielle, l'observation aérienne implique toujours des déplacements. Un pilote se rend sur place, installe le matériel et décolle ; ce n'est qu'ensuite que les informations aériennes parviennent aux décideurs. Lors d'un festival où tout se déroule en temps réel, ces étapes représentent un coût précieux.
L'autonomie change la donne, mais seulement si le pilotage est possible. Faire voler un drone de manière autonome au-dessus de dizaines de milliers de personnes non impliquées représente la limite supérieure de ce que les autorités de l'aviation autorisent, ce qui explique pourquoi la plupart des opérateurs n'y songent jamais. La difficulté ne réside pas dans le vol lui-même, mais dans la mise en place d'une structure autorisée à effectuer des vols répétés, dans le respect de la réglementation.
C’est ce qu’Antea Group a entrepris de démontrer à Appelpop, en collaborant avec ses partenaires Geodirect et Aerial Intelligence sur un drone DJI en boîte orchestré sur FlytBase.
Comment le drone a fonctionné pendant deux jours
Durant ces deux jours, le drone a effectué des missions entièrement autonomes, pilotées par l'IA et sans aucun pilote aux commandes. Il a décollé de sa boîte, a suivi son itinéraire et est retourné se recharger de lui-même, cycle après cycle. Lors des essais concluants, une caméra thermique a permis d'ajouter une seconde couche de couverture au flux vidéo standard.
Ce qui a rendu cela possible, ce ne sont pas les deux jours de vol, mais tout le travail préparatoire. L'autonomie au-dessus d'une foule ne s'acquiert pas par une simple installation ponctuelle. Elle exige une conception opérationnelle réfléchie, une étroite collaboration avec les autorités de réglementation et un système de traitement des données permettant de transformer les images du drone en informations exploitables. Antea a mené cette démonstration de faisabilité selon les standards d'une installation complète, après une coordination intensive et une prise de décision conjointe, afin de pouvoir la déployer à plus grande échelle plutôt que de tout recommencer.
Le passage à un flux de travail automatisé ne se fait pas en une seule installation. La technologie, la réglementation et les opérations ont convergé, et l'autonomie et l'IA ont pu enfin fonctionner pleinement. - Timothy Wattimena, Geodirect, fournisseur du matériel DJI, de la plateforme FlytBase et de l'intégration de l'autonomie.
Des images en direct à des décisions plus rapides
L'intérêt de ces vols n'a jamais résidé dans les images elles-mêmes, mais dans les décisions que ces images ont permis de prendre, pendant que l'événement était encore en cours.
Chaque mission alimentait un centre de commandement où une équipe de gestion des foules observait en direct et intervenait en fonction des informations recueillies, gérant simultanément trois tâches : la gestion des foules, la circulation et la sécurité. Ils pouvaient ainsi suivre les déplacements des visiteurs sur le site, identifier les zones de saturation du parking et analyser la fluidité du trafic sur les voies d'accès, et intervenir avant qu'un point de tension ne dégénère en incident.
Vue du ciel, la situation révèle des schémas invisibles depuis le sol. Ces informations permettent aux organisateurs de prendre des décisions plus rapides et mieux étayées pendant un événement. - René Sloof, chef de projet SAVE, Antea Group.
Pour Antea, Appelpop était une preuve de concept, et non un système finalisé. Ce choix était délibéré : conçu selon les standards d'une installation complète, il permet à l'équipe d'étendre son fonctionnement. D'autres essais en milieu industriel sont déjà prévus.
C’est ce changement qu’il faut surveiller. La valeur des drones autonomes ne réside pas dans des décollages plus rapides, mais dans la mise à disposition de renseignements aériens au moment précis où les décisions sont prises, et ce, de manière suffisamment fiable et dans le respect de la réglementation pour permettre une nouvelle utilisation dès le lendemain. La gestion des aéronefs, des stations de base et des missions qui rendent cette reproductibilité possible constitue la couche opérationnelle fournie par FlytBase, sous-jacente à des déploiements comme celui-ci.
Déploiement réalisé par Antea Group avec ses partenaires Geodirect et Aerial Intelligence, grâce à la FlytBase.
Source : D'après une publication LinkedIn de Timothy Wattimena, Geodirect, suite à Appelpop 2026.