Le groupe CBH est la plus grande coopérative australienne et un acteur majeur du secteur céréalier, présent sur l'ensemble de la chaîne de valeur : des engrais au stockage, à la manutention, au transport, à la commercialisation et à la transformation des céréales. Acteur clé de l'économie agricole australienne, CBH exploite jusqu'à 130 terminaux céréaliers régionaux dans la région du Wheatbelt, où les céréales sont stockées après la récolte.
L'équipe de CBH collabore étroitement avec Sensorem, fournisseur leader de solutions par drones basé à Perth, en Australie, afin de résoudre le problème des oiseaux qui endommagent les bâches recouvrant les stocks de céréales, notamment pendant la récolte. Désormais intégrée au groupe Aerodyne, Sensorem propose des technologies de pointe en matière de drones et de télédétection à de nombreux secteurs, dont les services publics, l'agriculture, les infrastructures critiques et, bien sûr, l'un des plus importants marchés australiens : l'exploitation minière. L'entreprise a remporté le prix AUS 2024 dans la catégorie Innovations et Opérations.
En collaboration avec FlytBase et Sensorem, CBH sécurise ses sites de stockage de céréales et démontre la polyvalence des drones autonomes en agriculture. Visionnez le webinaire complet de la série Dock 'n' Roll.
Pourquoi la surveillance traditionnelle des céréales est insuffisante
Les dégâts causés par les oiseaux sur les bâches recouvrant les stocks de céréales pendant la récolte constituent un problème majeur. Les oiseaux rongent les bâches, accèdent aux céréales en dessous et entraînent des dommages et des pertes considérables. Un suivi régulier et efficace des céréales est donc indispensable dans ce secteur.
Les méthodes traditionnelles de surveillance des céréales présentent souvent des lacunes, notamment leur caractère fastidieux et chronophage. Pour des entreprises comme CBH, les inspections manuelles nécessitent des ressources humaines supplémentaires, difficilement extensibles. Par ailleurs, les lacunes et les retards dans la collecte de données constituent des problèmes persistants qui ne peuvent être résolus sans solutions efficaces.
Pour remédier à ce problème, CBH a expérimenté l'utilisation de drones équipés de haut-parleurs diffusant des sons préprogrammés afin d'éloigner les oiseaux des stocks de céréales. Dans un premier temps, les drones étaient pilotés manuellement pour tester l'efficacité de cette méthode.
Cependant, les opérations manuelles par drones nécessitaient la présence constante de personnel au sol pour une surveillance optimale, ce qui s'avérait inefficace.
Approche de déploiement des stations de base pour drones de Sensorem
Avec l'introduction des quais, Sensorem a vu une opportunité d'améliorer les opérations de CBH. solution drone en boîteCes drones, capables de fonctionner de manière autonome sans personnel sur place, promettent une dissuasion aviaire plus efficace et une vitesse opérationnelle globale accrue. L'utilisation de drones stationnés pour la protection des cultures céréalières permet de préserver les sites de stockage de céréales.
Voici comment Sensorem a réalisé ce déploiement avec le soutien de FlytBase:
1. Acquisition du matériel adéquat pour l'opération
Pour cette opération de dissuasion des oiseaux, Sensorem a déployé le drone DJI M30T équipé de la station d'accueil DJI Dock 1, permettant ainsi des opérations hors de portée visuelle (BVLOS) depuis un centre de contrôle distant. Les haut-parleurs intégrés au drone ont efficacement effrayé les oiseaux, les éloignant des stocks de céréales et les dirigeant vers les zones de broussailles avoisinantes.
2. Installation de l'armoire de communication
L'achat d'un drone et de sa station d'accueil est simple, mais son utilisation en vol hors vue (BVLOS) nécessite un équipement supplémentaire. L'équipe mécanique et mécatronique de Sensorem a conçu une armoire de communication robuste et semi-permanente, déplaçable selon les besoins. Cette armoire transmet des données en temps réel au centre d'opérations distant, garantissant ainsi une communication sans interruption.
Pour les opérations BVLOS, il était essentiel de garantir une alimentation électrique stable et une connectivité internet, tant pour le drone embarqué que pour l'armoire de communication. Grâce à la dernière version de Starlink et à d'autres technologies, Sensorem était parfaitement équipé pour les opérations BVLOS.
3. Choisir le logiciel de gestion de vol adapté
Le choix d'un logiciel adapté était crucial pour une planification de vol précise et reproductible, la sécurité des vols, la surveillance des données en temps réel et la possibilité d'intervention manuelle en cas de besoin. Sensorem a sélectionné le logiciel FlytBase pour ses capacités d'intégration et sa compatibilité avec les opérations multi-drones.
Grâce au planificateur de missions FlytBase, Sensorem a pu effectuer des vols vers les sites indiqués aux heures de nourrissage habituelles. Les pilotes ont utilisé les commandes manuelles et le joystick pour garantir des opérations précises.
4. Obtention des autorisations BVLOS
L'un des principaux défis a consisté à obtenir l'approbation de l'Autorité de la sécurité de l'aviation civile (CASA) pour les opérations BVLOS. Ce processus comprenait l'inspection du centre d'opérations à distance, la préparation d'un dossier de sécurité BVLOS et la réalisation d'une évaluation spécifique des risques opérationnels (SORA). Sensorem s'est également assuré que ses pilotes suivaient la formation et passaient les examens nécessaires.
Comment FlytBase automatise les drones pour l'agriculture
Pour automatiser les opérations de drones stationnés, la plateforme FlytBase propose des solutions adaptées à chaque secteur. Afin d'accélérer l'utilisation des drones en agriculture, les solutions FlytBase incluent la collecte de données, la diffusion vidéo en temps réel, le fonctionnement autonome 24h/24 et 7j/7, des systèmes de haut-parleurs et d'éclairage, et bien plus encore, le tout depuis un tableau de bord unique.
« Ce qui m'a impressionné avec ce logiciel et son fonctionnement, c'est la rapidité avec laquelle on passe de la création d'un plan de vol au lancement du drone. J'apprécie particulièrement la possibilité de conserver une vue d'ensemble de la situation grâce à la carte affichée en haut à droite. Outre les opérations de type un-à-plusieurs, il est important que le logiciel de gestion de vol, comme FlytBase, permette l'intégration avec d'autres logiciels. Nous sommes donc ravis de constater les avancées FlytBase dans ce domaine. »
- Ed Boxall, Sensorem
Avantages de l'utilisation de drones amarrés en agriculture
1. Amélioration de l'efficacité des rondes d'inspection
FlytBase a permis à l'équipe de Sensorem de planifier et d'exécuter des rondes d'inspection automatisées par drone le long d'itinéraires prédéfinis. Il était ainsi facile de déployer le drone sur le site en moins d'une minute, d'identifier les oiseaux et de les effrayer. L'équipe pouvait également effectuer des inspections de sécurité du site grâce à ce logiciel.
Le contrôle à distance de la caméra embarquée du drone a permis un zoom efficace pour détecter et identifier l'oiseau. Comparé aux inspections manuelles, FlytBase a permis des missions de vol plus rapides et plus efficaces, réduisant ainsi le temps et les efforts nécessaires à la surveillance des céréales sur de vastes zones comme le site céréalier de CBH.
2. Amélioration du contrôle et de la prise de décision grâce à l'intervention manuelle
Il est arrivé que l'intervention ou le contrôle manuel soit nécessaire, notamment lors d'alertes ou de notifications de sécurité pendant la mission planifiée du drone. Dans de tels cas, le logiciel FlytBase permettait aux opérateurs de manœuvrer directement le drone vers l'emplacement précis, leur permettant ainsi d'enquêter sur le problème et de faire un rapport au centre des opérations en temps réel.
Dans le cadre de l'utilisation de la caméra pour éloigner les oiseaux, il était crucial d'identifier l'espèce, car l'Australie applique une réglementation stricte pour protéger le cacatoès noir, qui apparaît parfois sur les sites de stockage de céréales lors des opérations de surveillance. Dans ces cas-là, la caméra embarquée a fourni des images de haute qualité, permettant au télépilote de prendre des décisions éclairées.
3. Amélioration des résultats en matière de dissuasion des oiseaux grâce à l'intégration de haut-parleurs.
La fonction de haut-parleur intégrée s'est avérée particulièrement efficace dans ce cas précis, car les drones seuls ne suffisaient pas à effrayer les oiseaux. Grâce au haut-parleur et à la possibilité d'ajouter des annonces personnalisées via le logiciel, les oiseaux ont été facilement dissuadés de s'approcher du site de stockage des céréales, évitant ainsi d'endommager les bâches et de gâcher les récoltes.
De plus, FlytBase inclut une fonction d'annonce rapide pour diffuser des annonces urgentes en cas de besoin.
4. Meilleure connaissance de la situation des opérations de vol
Lors des opérations BVLOS (Beyond Visual Line of Sight), il est crucial de comprendre la situation en temps réel et de prendre des décisions éclairées. Le logiciel a fourni des informations précieuses sur la position du drone, son positionnement par rapport à la station d'accueil et sa trajectoire de vol. De plus, il a permis une transmission en direct avec une latence minimale, permettant ainsi à Sensorem de prendre des décisions critiques durant ses missions.
Si les pilotes sur place ont généralement une bonne connaissance des conditions météorologiques, les opérations à distance nécessitaient que les capacités de prévision météorologique de la station d'accueil soient communiquées au centre des opérations. C'est là que le logiciel FlytBase a permis d'améliorer la connaissance des conditions météorologiques en prévoyant la force du vent à différentes altitudes.
La voie à suivre
L'agriculture est un pilier de l'économie australienne, et le système de stockage et de manutention des céréales de CBH représente 90 % du marché des récoltes céréalières pour les importations et les exportations en Australie-Occidentale. Il est donc essentiel de minimiser les dommages et les pertes. Si la première phase de validation du concept impliquait un seul pilote aux commandes d'un drone, l'avenir s'annonce prometteur pour des opérations plus évolutives et rentables, où un seul pilote pourrait gérer plusieurs drones.
Après avoir réalisé avec succès 2 500 vols BVLOS, Sensorem explore de nouvelles applications, comme la surveillance des ports. La fonctionnalité Flinks de FlytBase, qui permet l'intégration de logiciels tiers, facilitera ces explorations. Par ailleurs, le succès du DJI Dock 1 a incité Sensorem à envisager le déploiement du DJI Dock 2, plus compact, dans ses projets futurs.
Achal Negi, directeur du développement commercial chez FlytBase, a souligné le potentiel des systèmes de drones préfabriqués pour l'avenir de l'agriculture. Il a conclu en déclarant : « Comme l'a également mentionné Ed, les cas d'utilisation typiques incluent la protection des cultures contre les oiseaux, les élevages piscicoles, la sécurité des sites, le comptage du bétail et, bien sûr, la surveillance de la santé des cultures, notamment des champs de coton, pour une surveillance continue. FlytBase propose des composants essentiels que vous pouvez combiner pour créer une solution adaptée à vos besoins. »