Anglo American, leader mondial des technologies minières, a été pionnière dans l'utilisation de drones autonomes à la mine de cuivre de Quellaveco, au Pérou. En intégrant la technologie de drones autonomes FlytBase et en s'associant à UAV LATAM, Anglo American a établi une nouvelle norme en matière de sécurité minière et d'efficacité opérationnelle en Amérique latine.
Cette étude de cas analyse les enseignements tirés du déploiement de drones autonomes par Anglo American en collaboration avec UAV LATAM, son partenaire pour la mise en œuvre technologique. L'industrie minière mondiale reconnaît de plus en plus le rôle essentiel des drones autonomes pour l'efficacité et la sécurité des opérations. Ces trois dernières années, l'adoption des drones a augmenté de 67 % dans les exploitations minières du monde entier, les systèmes autonomes représentant le segment à la croissance la plus rapide. Cette tendance témoigne de la volonté du secteur de réduire l'exposition humaine aux environnements dangereux tout en maintenant un contrôle opérationnel précis.
Le défi
« Le défi consistait à permettre une surveillance efficace de vastes zones minières inaccessibles, où l'équipe de topographie d'Anglo American passe un temps considérable à se déplacer en camion entre les différents sites et à faire face à des risques de sécurité lors des opérations sur le terrain. »
- Kimberly Rojas Ruiz, UAV LATAM
L'équipe de topographie d'Anglo American à Quellaveco a dû faire face à plusieurs difficultés opérationnelles qui ont entravé l'efficacité des levés miniers :
- Opérations manuelles exigeantes en temps : L'équipe de topographie avait besoin de vols panoramiques quotidiens à l'aide de drones Mavic Air, ce qui nécessitait des déplacements physiques entre les sites d'étude par camion à travers le site minier.
- Contraintes d'accessibilité géographique : Le terrain montagneux de la mine a engendré d'importants défis logistiques pour atteindre les positions de levé optimales, en particulier dans les zones élevées où les questions de communication et de sécurité étaient primordiales.
- Considérations relatives à la sécurité du personnel : Les opérations manuelles par drones exposaient les équipes de topographie à des risques de sécurité et à des conditions dangereuses inhérentes aux environnements miniers actifs.
- Inefficacités dans l'allocation des ressources : Le personnel technique qualifié a consacré un temps considérable au transport et au positionnement plutôt qu'à se concentrer sur les activités principales de levés et d'analyse.
La combinaison des conditions géographiques difficiles du Pérou et de l'ampleur des opérations minières à Quellaveco exigeait une solution capable de maintenir la précision des levés topographiques tout en éliminant les besoins d'intervention manuelle.
La solution
Anglo American a mis en œuvre une solution complète de drones en kit, basée sur la plateforme d'autonomie de drones alimentée par l'IA de FlytBase (À consulter : L’impact des drones dans le secteur minier)Ce déploiement répond de manière stratégique aux exigences opérationnelles uniques de la mine tout en tirant parti de capacités autonomes avancées.
L'architecture technique repose sur des stations d'accueil autonomes positionnées en hauteur sur l'ensemble du site minier. Ces emplacements stratégiques garantissent des liaisons de communication fiables à travers le terrain montagneux de Quellaveco, où la perte de signal représente un problème opérationnel critique.
Chaque station d'accueil maintient une connexion constante avec le système de surveillance central, permettant des opérations de vol fluides sans intervention manuelle.
La plateforme FlytBase offre les capacités de gestion de vol autonome essentielles à la fiabilité des opérations hors vue. Le système gère la planification de vol complexe, l'évitement d'obstacles en temps réel et l'exécution automatisée des missions, tout en respectant les normes réglementaires spécifiques au cadre aéronautique péruvien.
Comment ça marche
Le flux de travail opérationnel commence par une planification de mission automatisée via l'interface de FlytBase, où les zones de surveillance et les paramètres de vol sont définis en fonction des besoins opérationnels quotidiens. Au lancement de la mission, les drones se déploient automatiquement depuis leurs stations d'accueil, exécutent des trajectoires de vol prédéterminées tout en capturant des images haute résolution, puis reviennent de manière autonome pour le remplacement de la batterie et le téléchargement des données.
La surveillance en temps réel est assurée par un centre de commandement centralisé où l'équipe d'Anglo American supervise plusieurs opérations simultanées dans différents secteurs miniers. Le système, basé sur l'intelligence artificielle, fournit des mises à jour continues sur l'état des vols, la surveillance des conditions météorologiques et des alertes automatisées en cas d'anomalies opérationnelles, UAV LATAM assurant le support technique et les services de maintenance.
Le traitement des données intervient immédiatement après la fin du vol, les images capturées étant automatiquement transférées aux systèmes d'analyse d'Anglo American pour être intégrées aux flux de travail de planification minière existants.
Mise en œuvre
Mise en œuvre de drones BVLOS à la mine de cuivre de Quellaveco
Le déploiement a suivi une approche progressive, en priorisant les zones d'étude critiques où les opérations manuelles présentaient les risques de sécurité et les inefficacités opérationnelles les plus élevés. UAV LATAM a dirigé le processus de mise en œuvre, en réalisant des évaluations détaillées des sites et en coordonnant ses actions avec les équipes techniques d'Anglo American afin d'assurer une intégration transparente aux flux de travail miniers existants.
Les premières installations étaient axées sur des positions surélevées offrant une couverture de communication optimale tout en répondant aux exigences topographiques les plus stratégiques.
L'expertise d'UAV LATAM en matière de déploiement en terrain montagneux s'est avérée cruciale pour déterminer les stratégies optimales d'implantation des stations de drones, compte tenu des conditions géographiques difficiles du Pérou. Quellaveco étant une propriété minière privée, les opérations hors vue directe peuvent se dérouler selon une procédure réglementaire simplifiée. Des rapports mensuels sont transmis à la DGAC en vertu d'un accord conclu avec l'Autorité de l'aviation civile péruvienne, détaillant le temps de vol total par station de drones. Cette approche accélère considérablement les délais de déploiement par rapport aux opérations dans l'espace aérien public.
UAV LATAM a géré tous les aspects réglementaires et continue de surveiller les exigences de conformité. Les protocoles de test ont validé la fiabilité des communications dans diverses conditions météorologiques et positions géographiques avant le déploiement opérationnel complet. La stratégie de positionnement en hauteur a fait l'objet d'une validation approfondie afin d'assurer une connectivité constante même en terrain montagneux difficile où les méthodes de communication traditionnelles échouent souvent.
Les résultats
Impact des drones autonomes sur les opérations minières au Pérou
Amélioration de l'efficacité opérationnelle
Le déploiement de drones autonomes a transformé les opérations de levés topographiques quotidiennes d'Anglo American en éliminant les longs trajets en camion entre les sites d'étude. Auparavant, le personnel consacrait une part importante de sa journée de travail à se déplacer sur le site minier ; ce temps est désormais consacré à des activités d'analyse à plus forte valeur ajoutée.
« Cette technologie a été mise en œuvre pour optimiser les résultats opérationnels, et nous constatons des améliorations constantes. » - Représentant d'Anglo American
Amélioration des normes de sécurité
Les opérations autonomes ont permis d'éloigner le personnel des zones d'étude potentiellement dangereuses tout en maintenant des capacités de surveillance complètes des sites. Cette approche de surveillance centralisée permet aux équipes de mener des études approfondies depuis des bureaux sécurisés plutôt que sur le terrain, où elles seraient exposées aux risques.
Capacités techniques avancées
Les capacités de vol à basse altitude de FlytBase, optimisées par l'IA, se sont révélées particulièrement précieuses pour la géographie montagneuse de Quellaveco. Ce système permet des vols en dessous des limites d'altitude traditionnelles, un atout essentiel pour les levés topographiques précis en terrain montagneux, où les stations d'accueil doivent être positionnées au sommet des montagnes afin de maintenir les liaisons de communication. L'expertise opérationnelle d'UAV LATAM garantit une utilisation optimale de ces capacités avancées dans les environnements miniers difficiles.
La voie à suivre
Anglo American continue d'évaluer les possibilités d'expansion des capacités des drones autonomes pour de nouvelles applications topographiques à Quellaveco. UAV LATAM demeure le partenaire stratégique de mise en œuvre, assurant la maintenance et le support technique tout en explorant des applications topographiques avancées.
Le succès rencontré à Quellaveco permet à Anglo American d'évaluer des déploiements similaires dans l'ensemble de son portefeuille minier mondial, la méthodologie de mise en œuvre éprouvée d'UAV LATAM servant de modèle pour les futures intégrations de drones autonomes dans des environnements géographiques difficiles.
Conclusion
La mise en œuvre par Anglo American à Quellaveco démontre comment la technologie des drones autonomes peut transformer les opérations traditionnelles de levés miniers. Grâce à son partenariat stratégique avec UAV LATAM et à la plateforme d'intelligence artificielle de FlytBase, l'entreprise a réalisé d'importantes améliorations opérationnelles tout en renforçant les normes de sécurité.
Cette collaboration illustre l'intérêt d'associer l'innovation technologique mondiale à l'expertise locale en matière de mise en œuvre pour relever les défis complexes du secteur minier.
Pour consulter l'annonce officielle d'Anglo American, rendez-vous sur : [ici].
Questions fréquemment posées
Q.1 Comment la technologie des drones en boîte améliore-t-elle la sécurité des opérations de levés miniers ?
Les systèmes de drones autonomes éliminent la nécessité pour le personnel de se déplacer vers des sites d'étude isolés ou dangereux, permettant une surveillance complète des sites depuis des salles de contrôle centralisées et sécurisées tout en maintenant une précision opérationnelle.
Q.2 Quelles sont les exigences réglementaires applicables aux opérations de drones autonomes sur les sites miniers ?
Au Pérou, les opérations sur des propriétés minières privées comme Quellaveco ne nécessitent pas de permis de l'Autorité de l'aviation civile pour les vols au-delà de la portée visuelle, ce qui simplifie considérablement le déploiement par rapport aux opérations dans l'espace aérien public.
Q.3 Comment les drones autonomes maintiennent-ils la communication dans un terrain minier montagneux ?
Le positionnement stratégique des stations d'accueil pour drones sur des emplacements surélevés garantit des liaisons de communication fiables sur des terrains géographiques complexes, la plateforme FlytBase gérant des trajectoires de vol automatisées qui maintiennent la connectivité tout au long des opérations.
Q.4 Quel retour sur investissement les sociétés minières peuvent-elles espérer de la mise en œuvre de drones autonomes ?
Les opérations minières constatent généralement des améliorations immédiates en matière d'efficacité des levés topographiques et de productivité du personnel, la réduction des coûts de transport et le renforcement du respect des normes de sécurité contribuant à un retour sur investissement rapide dès la première année d'exploitation.
