세계에서 가장 붐비는 항만 중 하나인 싱가포르 항만의 감시를 관리한다는 것은 매일 수천 척의 선박 움직임을 감시해야 한다는 것을 의미합니다. 싱가포르 해양항만청(MPA)은 이를 지속적으로 수행하기 위해 모든 현장에 인력을 파견하지 않고도 여러 위치에서 신속하게 공해를 감시할 수 있어야 했습니다. MPA는 항만 당국 최초로 원격 조종 자율 드론을 항만 수역에 배치하여 배치 시간을 80% 단축하고 감시 범위를 400미터에서 5킬로미터로 확장했습니다.
감시 카메라가 배 앞까지만 볼 수 있을 때
기존 해상 감시 방식에는 분명한 한계가 있습니다. 드론 조종사는 이륙 지점에 직접 상주하며 드론이 시야 내에 있도록 비행해야 하므로 감시 범위가 약 400미터로 제한됩니다. 드론이 이동하면 조종사도 위치를 바꿔야 합니다. 매일 수천 척의 선박이 드나드는 항만에서는 부두에서 가장 멀리 떨어진 지역, 즉 기름 유출이나 의심스러운 활동이 발생할 가능성이 가장 높은 지역을 감시하기가 가장 어렵습니다.
해양보호청(MPA)의 경우, 이는 순찰선을 추가한다고 해서 메울 수 없는 공백을 초래했습니다. 감시 빈도를 높이려면 승무원 근무 시간과 선박 수를 비례적으로 늘려야 했습니다. 감시 범위는 인력 규모에 따라서만 확장될 수 있었지만, 인력에는 한계가 있었습니다.
세 번째 문제는 대응 시간이었다. 사건 발생을 확인하기 위해 선박을 현장으로 파견해야 했던 상황에서, 모든 대응은 이미 사건 발생 후에 이루어졌다. 카메라가 항공기에 탑재될 때쯤이면 개입할 수 있는 시간은 이미 지나간 경우가 많았다.
중앙 집중식 원격 운영이 MPA의 감시 범위를 확장한 방법
MPA의 접근 방식은 점진적인 것이 아니라 구조적인 것이었습니다. 더 많은 보트나 현장 조종사를 배치하는 대신, MPA는 해상에서 조종사가 필요 없는, 원노스(one-north)에 위치한 중앙 통제 센터에서 전적으로 운영되는 드론 시스템을 도입했습니다.
각 기지형 드론은 무게가 약 1.4kg이며, 자율적으로 이착륙하고 수면 위 최대 60m까지 비행할 수 있습니다. 운영자가 드론을 띄우기 위해 현장으로 이동할 필요가 없어짐에 따라, 현장 직접 이륙 방식에 비해 배치 시간이 최대 80%까지 단축되었습니다. 이제 단일 팀이 마리나 사우스 피어, 웨스트 코스트 피어, 파시르 파장 발전소 등지에서 여러 대의 드론을 동시에 운용할 수 있습니다.
감시 범위의 변화 또한 매우 중요합니다. 원격 조작을 통해 기존의 400미터 고도에서 최대 5킬로미터 해상까지 효과적인 감시 범위를 확장할 수 있게 되었습니다. 이전에는 감시가 불가능했던 지역까지 이제 일상적인 감시 범위에 포함됩니다.
싱가포르 항만 수역 전반에 걸친 측정 가능한 변화
기존 모델과 신형 모델의 운영상 차이점은 세 가지 측정 가능한 변화로 요약됩니다.
- 현장 운영자 없이도 설치 속도가 최대 80% 향상되었습니다.
- 드론 한 대당 감시 범위가 400미터에서 5킬로미터로 확장되었습니다.
- 이제 하나의 관제 센터에서 세 개의 항만 구역에 걸쳐 여러 대의 드론을 동시에 관리할 수 있습니다.
- 고해상도 카메라와 비디오 분석 기능을 통해 순찰선과 협력 기관에 실시간 정보를 제공합니다.
- 승무원이 탑승한 선박은 일상적인 감시 임무에서 벗어나 특정 목표에 맞춘 개입 활동에 투입됩니다.
이는 기존 모델을 대체하는 것이 아닙니다. 순찰선은 여전히 해상에서 인력이 필요한 업무를 담당합니다. 자율 드론은 기존에 인력을 소모했던 지속적이고 반복적인 감시 작업을 처리합니다.
사후 대응 순찰에서 실시간 대응으로
해양경찰청(MPA)의 감시 운영 방식 변화가 더욱 중요한 전환점입니다. 이전에는 순찰선이 특정 구역을 감시하고 떠났다가 나중에 다시 돌아오는 방식이었지만, 이제는 관제실에서 여러 지점의 영상을 동시에 실시간으로 수신할 수 있습니다. 카메라에 이상 징후가 포착되면 담당자는 해당 위치와 영상을 순찰선 및 협력 기관에 직접 공유하여, 관련 기관들이 일반적인 지역이 아닌 정확한 위치를 파악하고 대응할 수 있도록 합니다.
기름 유출 감지는 직접적인 예입니다. 기름 유출은 단 몇 분 만에 확산됩니다. 기존 방식으로는 유출 선박이 근처에 있어야만 감지할 수 있었습니다. 하지만 5km 범위 내에서 작동하는 자율 드론을 사용하면 관제실에서 유출이 시작되는 순간 감지하고 확산을 막기 위해 적절한 대응을 지시할 수 있습니다.
MPA는 현재 싱가포르 항만 수역 대부분으로 적용 범위를 확대하기 위해 노력하고 있으며, 추가적으로 평가 중인 선박에 직접 공급하는 기능도 포함할 예정입니다.
항만 운영의 더 큰 변화
싱가포르의 사례는 운영자가 배를 떠날 때 어떤 일이 가능해지는지를 보여줍니다. 감시는 더 이상 교대 근무 인원 수나 선박의 항해 거리에 제약받지 않습니다. 오직 하늘에 떠 있는 드론의 수에 의해서만 제약받습니다.
자율 드론 프로그램을 평가하는 항만 당국 및 해양 운영자에게 MPA 모델은 명확한 출발점을 제공합니다. 즉, 운영을 중앙 집중화하고, 일상적인 작업을 자동화하며, 승무원 자원을 실제로 필요한 작업에 재배치하는 것입니다.