Comment Sensorem a déployé plus de 20 systèmes de quais alimentés par l'IA sur des sites industriels australiens isolés

CapteurDJI, entreprise australienne pionnière dans le domaine de l'aviation et des drones, s'est imposée comme un chef de file des opérations de drones autonomes dans toute l'Australie régionale. Elle a obtenu des autorisations BVLOS inédites permettant des opérations de drones véritablement autonomes et a joué un rôle déterminant dans le déploiement des premiers systèmes DJI Dock pour applications industrielles du pays.

Lors d'une session de NestGen '25, nous avons rencontré Ed Boxall, fondateur et directeur général de Sensorem, et Cooper Smart, directeur général adjoint. Sensorem est un intégrateur australien de premier plan dans le domaine des technologies de drones, fort de plus de 12 ans d'expérience dans l'exploitation commerciale de drones. L'entreprise est pionnière en matière de solutions de drones autonomes dans certains des environnements industriels les plus difficiles et les plus isolés d'Australie. Voici ce qu'ils nous ont confié concernant le déploiement à grande échelle des opérations de drones autonomes en zones reculées :

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"Les distances sont immenses. Même un trajet qui semble ne faire que quelques centaines de kilomètres aller-retour représente souvent cinq ou six heures de route.- Ed Boxall, fondateur et directeur général de Sensorem

Sensorem a dû relever plusieurs défis importants lors du déploiement de systèmes de drones autonomes dans les régions australiennes :

• Conditions environnementales extrêmesOpérer en Australie-Occidentale impliquait de composer avec des températures atteignant 45 °C en été, des températures nocturnes glaciales en hiver et des environnements poussiéreux et difficiles qui mettent à rude épreuve les systèmes électroniques.
• Limitations de connectivitéLes sites industriels isolés ne bénéficiaient pas d'une couverture cellulaire fiable, ce qui constituait un obstacle important pour le transfert de données en temps réel et le contrôle à distance des drones nécessaires aux opérations autonomes.
  
• Grandes distances entre les sitesAvec des clients exploitant des centaines de sites industriels dans toute l'Australie régionale, les déplacements sur ces sites pour la maintenance ou le dépannage représentaient des investissements importants en temps et en argent.
  
• Problèmes de fiabilité de l'alimentation électriqueDe nombreux sites isolés ne disposaient pas d'un accès stable au réseau électrique, ce qui nécessitait des systèmes d'alimentation de secours capables de ramener les drones en toute sécurité à leurs points d'amarrage en cas de panne.
  

Ces difficultés étaient amplifiées par le caractère critique des opérations à soutenir. Les clients avaient besoin d'une collecte de données fiable et cohérente, sans les coûts élevés et les risques pour la sécurité traditionnellement associés aux inspections manuelles.

Sensorem développé SensHub, une solution complète de drones autonomes intégrant le matériel DJI Dock, des systèmes de communication personnalisés et le logiciel FlytBase AI-R. La solution comprend :

• Composants matériels : 20 systèmes de drones en boîte (7 unités DJI Dock 1 et 13 unités DJI Dock 2) déployés sur plusieurs sites industriels, chacun équipé de caméras et de capteurs spécialisés.
• Infrastructure de communication personnalisée : Des armoires de communication spécialement conçues abritent la connectivité par satellite Starlink, la radio VHF via Internet, les systèmes d'alimentation de secours et la connectivité cellulaire là où elle est disponible.
• Intégration logicielle : FlytBase AI-R fournit les capacités de contrôle de vol autonome et de détection d'objets, intégrées à la plateforme Dronos basée sur le cloud de Sensorem pour la gestion des données.
• Centre d'opérations à distance : Un centre de formation situé à Perth abrite des pilotes qualifiés qui supervisent toutes les opérations de drones sur l'ensemble du réseau, permettant ainsi une gestion centralisée des drones.

Le système de drones autonomes SenseHub fonctionne grâce à un flux de travail simplifié :

• Les drones sont programmés pour des missions d'inspection autonomes régulières ou peuvent être déclenchés par des événements de sécurité.
• Les systèmes de communication assurent une connexion constante entre les sites distants et le centre opérationnel de Sensorem via le satellite Starlink.
• Le logiciel FlytBase AI-R gère les trajectoires de vol autonomes, l'évitement des obstacles et la détection d'objets (véhicules, personnes et anomalies).
• Les données capturées sont traitées en temps réel par des algorithmes d'IA pour des alertes immédiates, tout en étant stockées pour une analyse détaillée.
• Les résultats sont présentés via la plateforme Dronos de Sensorem, offrant aux clients des informations exploitables grâce à une interface sécurisée basée sur le cloud.
• Des pilotes à distance surveillent simultanément plusieurs opérations et n'interviennent qu'en cas de besoin, tandis que le système conserve une capacité autonome 24h/24 et 7j/7.

Sensorem a entamé son aventure avec les drones autonomes en 2023 en adoptant très tôt le système DJI Dock. Les premiers déploiements se sont concentrés sur la résolution de cas d'utilisation spécifiques chez les clients, tels que l'effarouchement des oiseaux dans les installations de stockage de céréales, avant de s'étendre à la surveillance complète des sites, à la sécurité et à l'inspection des actifs.

« Comme pour toute nouvelle technologie, et en tant que pionnier, le passage du déploiement initial à la maturité des opérations peut parfois sembler un peu décourageant. Mais nous avons prouvé que cela vaut la peine de persévérer. » a déclaré Ed Boxall, fondateur et directeur général de Sensorem.

Le processus de mise en œuvre a nécessité une étroite collaboration avec les autorités réglementaires afin d'obtenir les homologations BVLOS. Sensorem a conçu ses systèmes pour des intervalles de maintenance d'au moins six mois, réduisant ainsi considérablement la fréquence des interventions sur site. Cette approche a été validée lorsque les systèmes de première génération n'ont nécessité aucune maintenance durant leurs six mois de déploiement initiaux, malgré des conditions environnementales difficiles.

Le réseau de drones autonomes de Sensorem a apporté des avantages opérationnels significatifs dans de multiples dimensions :

• efficacité opérationnelle
  • Plus de 11 000 vols autonomes BVLOS ont été réalisés, avec l'objectif d'atteindre 30 000 vols d'ici fin 2025.
  • Permet des opérations de drones 24h/24 et 7j/7 dans des zones reculées sans nécessiter de personnel sur place.
  • Réduction du besoin d'inspections manuelles dangereuses dans des environnements extrêmes
• Cas d'utilisation élargis
  • Le déploiement initial de mesures d'effarouchement des oiseaux dans les installations céréalières a été étendu pour inclure une surveillance complète des sites, une surveillance de sécurité et une inspection des actifs.
  • La détection d'objets basée sur l'IA fournit désormais des alertes automatiques pour les véhicules, les personnes et les anomalies, y compris la détection nocturne.

« Une fois déployée, la solution a rapidement permis aux clients d'identifier des applications supplémentaires allant au-delà de leurs besoins initiaux. À mesure qu'ils gagnaient en confiance dans la technologie, nous avons travaillé en étroite collaboration avec eux pour affiner les flux de travail, ce qui a conduit à des processus de prise de décision plus intégrés et fondés sur les données. » a déclaré Ed Boxall, fondateur et directeur général de Sensorem

Cette solution s'est avérée particulièrement précieuse pour les clients possédant d'importants portefeuilles de sites industriels dans les régions australiennes. Au lieu de déployer du personnel pour des inspections et une surveillance de routine, ces organisations s'appuient désormais sur le réseau de drones autonomes de Sensorem pour obtenir des informations en temps réel et en continu, tout en minimisant l'intervention humaine.

Sensorem prévoit de déployer environ 30 systèmes de drones autonomes supplémentaires au cours des 12 prochains mois, triplant ainsi la taille de son réseau actuel. Cette expansion permettra une couverture plus complète des sites clients à travers l'Australie.

« L'aspect intelligence artificielle est vraiment passionnant. Il s'agit des données que nous recueillons, de leur analyse et de la prise de décision, et de la capacité des drones à réagir à ces décisions. Si nous parvenons à automatiser ces processus, nous franchirons une étape décisive. » a déclaré Cooper Smart, directeur général de Sensorem

Les développements futurs se concentreront sur les opérations de type « un-à-plusieurs », où un seul télépilote pourra surveiller simultanément plusieurs drones autonomes, augmentant ainsi l'efficacité opérationnelle et l'évolutivité.

Le déploiement réussi par Sensorem de réseaux de drones autonomes sur des sites industriels australiens isolés démontre comment des solutions technologiques innovantes peuvent surmonter des défis environnementaux extrêmes. En intégrant le matériel DJI Dock au logiciel FlytBase AI-R et à des systèmes de communication personnalisés, Sensorem a créé une solution fiable et évolutive qui offre des résultats constants même dans des conditions difficiles.

« C'est une période vraiment passionnante. Tous les astres sont alignés pour cette technologie, et il sera très intéressant de voir ce qui se passera ensuite. » a déclaré Ed Boxall, fondateur et directeur général de Sensorem