FlytBase, Inc., ein Unternehmen für physikalische KI-Plattformen, gab bekannt, dass Shells Offshore-Robotik-Team die weltweit ersten autonomen Drohnen-in-a-Box-Operationen auf einer schwimmenden Offshore-Produktionsanlage im Golf von Amerika durchführt. Shell und FlytBase präsentierten diesen Meilenstein auf dem Energy Drone & Robotics Summit, der Teil der InnovateEnergy Week 2026 in Houston war, in einer gemeinsamen Session mit dem Titel „Drohnen für den Energiebetrieb im Zeitalter der KI: Ein neues Betriebsmodell“.
Wenn die Kosten für jeden Flug sinken, werden Drohnen zu Infrastruktur.
Auf dem Gipfeltreffen beschrieb Nitin Gupta, Gründer und CEO von FlytBase, den aktuellen Wandel. Solange für jeden Drohnenflug ein Pilot vor Ort benötigt wurde, lohnte sich die Wirtschaftlichkeit nur für wenige hochwertige Inspektionen. Autonome Drohneneinsätze ändern dies. Wenn eine Drohne selbstständig startet und KI die erfassten Daten in großem Umfang verarbeitet, sinken die Kosten pro Flug drastisch, und die Bediener können deutlich häufiger fliegen. Die Drohne wird nicht länger ein gelegentliches Hilfsmittel, sondern ein integraler Bestandteil des Betriebsgeländes, bedarfsgerecht eingesetzt, und ein einziger Bediener überwacht zahlreiche Docks an verschiedenen Standorten.
Der Effekt beschränkt sich nicht nur auf kostengünstigere Inspektionen. Mit sinkenden Flugkosten rückt eine ganz neue Kategorie von Routinearbeiten in greifbare Nähe - tägliche Kontrollen und häufige Überwachungen, für die sich ein bemannter Flug bisher nicht gelohnt hätte. Dadurch erweitern sich sowohl die Flughäufigkeit als auch die Einsatzmöglichkeiten von Drohnen.
„Als Drohnen noch manuell gesteuert wurden, war jeder Flug kostspielig, weshalb Betreiber sie nur sparsam einsetzten. Dank Autonomie und KI fliegen unsere Kunden jetzt etwa hundertmal häufiger - und das zu einem Bruchteil der Kosten pro Flug. Sobald man Daten in großem Umfang erfassen und auswerten kann, eröffnet sich eine völlig neue Welt an Anwendungsfällen, für die sich ein manueller Flug nie gelohnt hätte.“ - Nitin Gupta, Gründer und CEO FlytBase
Shell hat den Einsatz so konzipiert, dass die Drohne als fester Bestandteil der Anlage fungiert, von ihrem Dock aus startet, geplante Routen absolviert und zurückkehrt, ohne dass für jeden Flug eine Besatzung eingeflogen werden muss.
Die Technologie ist bereits offshore im Einsatz und unterstützt automatisierte Kontrollgänge, tägliche Überprüfungen von Fackeln, Unterdeckbereichen, Ölfilmen und des allgemeinen Zustands - alles autonom durchgeführt. Jede Mission liefert strukturierte, anlagenbezogene Informationen anstelle von reinen Bildsequenzen. Dies basiert auf der Orchestrierung und Datenanalyse der FlytBase -Plattform. Shell beschreibt das Ergebnis als sichereren Betrieb mit weniger Personal in Gefahrenbereichen und eine schnellere Bewertung nach Unwettern, um einen rascheren Neustart zu ermöglichen. Die Etablierung autonomer Flüge über einer aktiven Offshore-Anlage erforderte einen Sicherheitsnachweis auf höchstem Niveau, der durch mehr als fünfzig ausfallsichere und geofencing-basierte Stresstests validiert wurde.
Shell beabsichtigt, die Kapazitäten im Laufe der Zeit auf weitere Offshore- und Onshore-Standorte auszudehnen.