El Grupo CBH es la cooperativa más grande de Australia y líder en la industria cerealera, con operaciones que abarcan toda la cadena de valor: desde fertilizantes hasta almacenamiento, manipulación, transporte, comercialización y procesamiento de granos. Como actor clave en la economía agrícola australiana, CBH opera hasta 130 terminales regionales de granos en la región del Cinturón del Trigo, donde se almacenan los granos después de la cosecha.
El equipo de CBH ha colaborado estrechamente con Sensorem, proveedor líder de soluciones con drones en Perth, Australia, para solucionar el problema de los daños causados por las aves a las lonas que cubren los depósitos de grano, especialmente durante la cosecha. Sensorem, que ahora forma parte del grupo Aerodyne, ofrece tecnologías de vanguardia para drones y teledetección en diversos sectores, como servicios públicos, agricultura, infraestructuras críticas y, por supuesto, uno de los mercados más importantes de Australia: la minería. La empresa ganó el premio AUS Award 2024 en la categoría de innovación y operaciones.
Junto con FlytBase y Sensorem, CBH está protegiendo sus instalaciones de almacenamiento de cereales y demostrando la versatilidad de los drones autónomos en la agricultura. Vea el seminario web completo de la serie Dock 'n' Roll.
Por qué el monitoreo tradicional de granos se queda corto
Los daños que las aves causan a las lonas que cubren las pilas de grano durante la cosecha constituyen un problema importante. Las aves roen las lonas, acceden al grano que se encuentra debajo y provocan daños y pérdidas considerables. En este sector, es fundamental realizar un monitoreo regular y eficaz del grano.
Los métodos tradicionales de monitoreo de granos suelen ser insuficientes por diversas razones, entre ellas su naturaleza tediosa y lenta. Para empresas como CBH, las inspecciones manuales requieren recursos humanos adicionales, lo cual no es escalable. Además, la falta de datos y los retrasos son problemas persistentes que no pueden resolverse sin soluciones eficientes.
Para abordar este problema, CBH experimentó con drones equipados con altavoces que reproducían sonidos preprogramados para ahuyentar a las aves de los depósitos de grano. Inicialmente, los pilotos operaban los drones manualmente para probar la eficacia de este método.
Sin embargo, las operaciones manuales con drones requerían que el personal en tierra estuviera presente constantemente para realizar una supervisión, lo cual no era eficiente.
Enfoque de Sensorem para el despliegue de la plataforma de acoplamiento para drones
Con la introducción de los muelles, Sensorem vio una oportunidad para mejorar las operaciones de CBH. solución de dron en una cajaCapaces de operar de forma autónoma sin personal in situ, prometían una disuasión de aves más eficaz y una mayor velocidad operativa general. La protección contra aves mediante drones acoplados en la agricultura protege los cultivos de grano.
Así es como Sensorem llevó a cabo este despliegue con el apoyo de FlytBase:
1. Adquisición del hardware adecuado para la operación
Para esta operación de ahuyentamiento de aves, Sensorem desplegó el dron DJI M30T junto con el DJI Dock 1, lo que permitió realizar operaciones más allá del alcance visual (BVLOS) desde un centro de control remoto. Los altavoces instalados en la parte superior del dron ahuyentaron eficazmente a las aves de los depósitos de grano, dirigiéndolas hacia zonas de matorrales cercanas.
2. Montaje del gabinete de comunicaciones
Si bien adquirir un dron y una base de acoplamiento es sencillo, operar más allá de la línea de visión (BVLOS) requiere equipo adicional. El equipo de mecánica y mecatrónica de Sensorem diseñó un robusto gabinete de comunicaciones semipermanente que podía trasladarse según fuera necesario. Este gabinete transmitía datos en tiempo real al centro de operaciones remoto, garantizando una comunicación fluida.
La clave para las operaciones BVLOS residía en garantizar un suministro eléctrico estable y conectividad a internet tanto para el dron como para el armario de comunicaciones. Gracias a la última versión de Starlink y otras tecnologías, Sensorem estaba bien equipado para las operaciones BVLOS.
3. Selección del software de gestión de vuelos adecuado
El software adecuado era fundamental para una planificación de vuelo precisa y repetible, la seguridad del vuelo, la monitorización de datos en tiempo real y la posibilidad de intervención manual cuando fuera necesario. Sensorem seleccionó el software FlytBase por sus capacidades de integración y su compatibilidad con operaciones con múltiples drones.
Gracias al planificador de misiones FlytBase, Sensorem pudo realizar vuelos a las ubicaciones indicadas durante los horarios de alimentación habituales. Los pilotos utilizaron el control manual y la función de joystick para garantizar operaciones precisas.
4. Obtención de autorizaciones para operaciones más allá de la línea de visión (BVLOS)
Uno de los principales desafíos fue obtener la aprobación de la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) para las operaciones más allá de la línea de visión (BVLOS). Este proceso incluyó la inspección del Centro de Operaciones Remotas, la elaboración de un informe de seguridad BVLOS y la realización de una Evaluación de Riesgos Operacionales Específica (SORA). Sensorem también se aseguró de que sus pilotos recibieran la capacitación y superaran los exámenes necesarios.
Cómo FlytBase automatiza los drones para uso agrícola.
En lo que respecta a la automatización de las operaciones con drones acoplados, la plataforma de FlytBase ofrece una gama de soluciones adaptadas a cada sector. Para agilizar el uso de drones en la agricultura, las soluciones de FlytBase incluyen recopilación de datos, transmisión de vídeo en tiempo real, operaciones autónomas 24/7, sistemas de altavoces y focos, y mucho más, todo en un único panel de control.
Lo que más me impresionó del software y su funcionamiento es la rapidez con la que se puede pasar de crear un plan de vuelo al despegar el dron. Me encanta que se mantenga la información del mapa en la esquina superior derecha. Además de las operaciones de uno a muchos, es importante que el software de gestión de vuelos, en este caso FlytBase, permita la integración con otros programas. Por eso, nos complace ver lo que FlytBase está haciendo en este ámbito.
- Ed Boxall, Sensorem
Beneficios del uso de drones acoplados en la agricultura.
1. Mayor eficiencia en las rondas de inspección
FlytBase permitió al equipo de Sensorem programar y ejecutar rondas de inspección automatizadas con drones a lo largo de rutas preestablecidas, facilitando el despliegue del dron en el lugar en cuestión de minutos, la identificación de aves y su ahuyentamiento. El equipo también pudo realizar inspecciones de seguridad del sitio utilizando el software.
El control remoto de la cámara del dron permitió un zoom eficiente para detectar e identificar al ave. En comparación con las inspecciones manuales, FlytBase resultó en misiones de vuelo más rápidas y eficientes, reduciendo el tiempo y el esfuerzo necesarios para el monitoreo de granos en áreas extensas como el sitio de granos de CBH.
2. Mejor control y toma de decisiones con intervención manual.
En ocasiones, fue necesaria la intervención o el control manual, especialmente durante alertas o notificaciones de seguridad mientras el dron realizaba su misión prevista. En tales situaciones, el software FlytBase permitió a los operadores maniobrar directamente el dron hasta la ubicación específica, lo que les permitió investigar el problema e informar al centro de operaciones en tiempo real.
Para el caso de uso como sistema disuasorio de aves, era crucial identificar la especie, ya que Australia cuenta con regulaciones estrictas para proteger a la cacatúa negra, que ocasionalmente aparece en los depósitos de grano durante las operaciones de monitoreo. En estos casos, la cámara proporcionó imágenes de alta calidad, lo que permitió al piloto remoto tomar decisiones informadas.
3. Mejores resultados en la disuasión de aves con la integración de la carga útil del altavoz.
La función de integración del altavoz resultó especialmente eficaz en este caso, ya que los drones por sí solos no bastaban para ahuyentar a los pájaros. Sin embargo, gracias al altavoz y a la posibilidad de añadir mensajes personalizados mediante el software, se logró disuadir fácilmente a los pájaros del área de almacenamiento de grano, evitando que dañaran las lonas y estropearan la cosecha.
Además, FlytBase incluye una función de anuncios rápidos para realizar anuncios urgentes cuando sea necesario.
4. Mejor conocimiento de la situación en las operaciones de vuelo.
Durante las operaciones BVLOS (más allá de la línea de visión), comprender la situación en tiempo real y tomar decisiones informadas es fundamental. El software proporcionó información valiosa sobre la ubicación del dron, su posición con respecto al muelle y la trayectoria de vuelo. Además, ofreció una transmisión en directo con una latencia mínima, lo que permitió a Sensorem tomar decisiones cruciales durante sus misiones.
Si bien los pilotos en tierra suelen tener un buen conocimiento del clima, las operaciones remotas requerían que la información sobre las predicciones meteorológicas de la estación de acoplamiento se comunicara al centro de operaciones. Aquí es donde el software FlytBase mejoró el conocimiento del clima al predecir la intensidad del viento a diferentes altitudes.
El camino a seguir
La agricultura es un pilar fundamental de la economía australiana. El sistema de almacenamiento y manipulación de granos de CBH representa el 90 % del mercado de importación y exportación de granos en Australia Occidental. Minimizar los daños y las pérdidas es esencial. Si bien la prueba de concepto inicial involucró a un solo piloto operando un dron, el futuro se presenta prometedor para operaciones con tecnología de drones más escalables y rentables, donde un solo piloto podría gestionar varios drones.
Tras completar con éxito 2500 vuelos BVLOS, Sensorem explora nuevos casos de uso, como la monitorización de puertos. La función Flinks de FlytBase, que permite la integración con software de terceros, facilitará estas exploraciones. Además, el éxito del DJI Dock 1 ha llevado a Sensorem a considerar la implementación del DJI Dock 2, más compacto, en futuros proyectos.
Achal Negi, director de desarrollo comercial de FlytBase, destacó el potencial de los sistemas de drones en caja para el futuro de la agricultura. Concluyó diciendo: “Cuando analizamos casos de uso típicos, como también compartió Ed, nos referimos a la disuasión de aves de los cultivos, las piscifactorías, la seguridad de las instalaciones, el conteo de ganado y, por supuesto, el monitoreo de la salud de los cultivos, ya sean campos de algodón o cualquier otro cultivo que se desee monitorear continuamente. Aquí es donde FlytBase ofrece los componentes esenciales que se pueden combinar para crear una solución a medida”.