Cómo CBH está implementando DJI Dock para reducir el daño causado por las aves a los granos en Australia

El Grupo CBH es la cooperativa más grande de Australia y líder en la industria de granos, con operaciones que abarcan toda la cadena de valor, desde los fertilizantes hasta el almacenamiento, la manipulación, el transporte, la comercialización y el procesamiento de granos. Como actor clave en la economía agrícola de Australia, CBH opera hasta 130 terminales regionales de cereales en la región de Wheatbelt, donde los granos se almacenan después de la cosecha.

El equipo ha estado trabajando en estrecha colaboración con Sensor EM, un proveedor líder de soluciones para drones en Perth (Australia) para resolver el problema de los pájaros que dañan las lonas que cubren las reservas de cereales, especialmente durante la cosecha. Ahora forma parte del Grupo Aerodyne, Sensorem ofrece tecnologías vanguardistas de teledetección y drones en múltiples sectores, incluidos los servicios públicos, la agricultura, la infraestructura crítica y, por supuesto, uno de los mercados más grandes de Australia, la minería. La empresa ganó el premio AUS 2024 en la categoría de innovaciones y operaciones.

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Consulta el seminario web completo de la serie Dock 'n' Roll.

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Por qué CBH utiliza drones para reducir el daño a los granos

El hecho de que las aves dañen las lonas que cubren las reservas de cereales durante la cosecha es un problema importante para CBH y otras empresas de manipulación de cereales, especialmente en la costa este de Australia. Estas aves mastican las lonas, acceden al grano que se encuentra debajo y causan daños y pérdidas considerables.

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Para abordar este problema, CBH experimentó con drones equipados con sistemas de altavoces que reproducen sonidos preprogramados para disuadir a las aves de las reservas de cereales. Inicialmente, los pilotos operaban los drones manualmente para probar la eficacia de este enfoque.

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Enfoque de despliegue de muelles para drones de Sensorem

Con la introducción de los muelles, Sensorem vio la oportunidad de mejorar las operaciones de CBH. El solución drone-in-a-box, capaz de realizar operaciones autónomas sin personal in situ, prometió disuadir a las aves de manera más eficiente y mejorar la velocidad operativa general.

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1. Adquirir el hardware adecuado para la operación

Para esta operación, Sensorem desplegó el dron DJI M30T junto con el DJI Dock 1, lo que permite realizar operaciones con Beyond Visual Line of Sight (BVLOS) desde un centro de control remoto. Los altavoces montados en la parte superior del dron ahuyentaron eficazmente a las aves y las alejaron de las reservas de cereales y las dirigieron hacia los matorrales cercanos.

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2. Configuración del gabinete de comunicaciones

Si bien comprar un dron y un muelle es sencillo, operar el BVLOS requiere equipo adicional. El equipo mecánico y mecatrónico de Sensorem diseñó un gabinete de comunicaciones robusto y semipermanente que se podía mover según fuera necesario. Este gabinete transmitía datos en tiempo real al centro de operaciones remoto, lo que garantizaba una comunicación fluida.

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La clave de las operaciones de BVLOS era garantizar una fuente de alimentación estable y una conectividad a Internet tanto para el dron integrado en una caja como para el gabinete de comunicaciones. Con la última versión de Starlink y otras tecnologías, Sensorem estaba bien equipado para las operaciones de BVLOS.

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3. Seleccionar el software de gestión de vuelos adecuado

El software adecuado era crucial para la planificación de vuelos precisa y repetible, la seguridad de los vuelos, el monitoreo de datos en tiempo real y la provisión de intervenciones manuales cuando fuera necesario. Sensorem seleccionó el software FlytBase por sus capacidades de integración y su soporte para operaciones con varios drones.

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4. Asegurar las aprobaciones de BVLOS

Uno de los principales desafíos fue obtener la aprobación de la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil (CASA) para las operaciones de BVLOS. Este proceso incluyó la inspección del centro de operaciones remotas, la preparación de un caso de seguridad para la BVLOS y la elaboración de una evaluación de riesgos operativos específicos (SORA). Sensorem también se aseguró de que sus pilotos se sometieran a la formación y los exámenes necesarios.

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‍La opinión de Sensorem sobre el software FlytBase

«Lo que me impresionó del software y de la forma en que funciona es la rapidez con la que se puede pasar desde la elaboración de un plan de vuelo hasta el lanzamiento del dron. Me encanta que sigas teniendo el conocimiento de la situación del mapa en la esquina superior derecha. Además de las operaciones de una a varias, es importante que el software de gestión de vuelos, en este caso FlytBase, permita la integración de otro software. Por eso nos complace ver lo que FlytBase está haciendo en este ámbito». - Ed Boxall, Sensorem

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Beneficios del uso de drones atracados para disuadir a las aves

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1. Mejora de la eficiencia en las rondas de inspección

FlytBase permitió al equipo de Sensorem programar y ejecutar rondas automatizadas de inspección con drones a lo largo de rutas preestablecidas, lo que facilitó el despliegue del dron en un minuto en el sitio, la identificación de las aves y las ahuyentó. El equipo también podía realizar inspecciones de seguridad del sitio utilizando el software.

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El control remoto de la carga útil de la cámara del dron permitió un zoom eficiente para detectar e identificar al ave. ‍ En comparación con las inspecciones manuales, FlytBase dio como resultado rondas más rápidas y más eficientes, lo que redujo el tiempo y el esfuerzo necesarios para trabajar en áreas extensas como la fábrica de granos de CBH.

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2. Mejor control y toma de decisiones con intervención manual

Hubo ocasiones en las que fue necesaria la intervención o el control manual, especialmente durante las alertas o notificaciones de seguridad mientras el avión no tripulado estaba en su misión planificada. En estos casos, el software FlytBase permitía a los operadores llevar el dron directamente a una ubicación específica, lo que les permitía investigar el problema e informar al centro de operaciones en tiempo real.

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Para asustar a las aves, era crucial identificar la especie de ave, ya que Australia tiene normas estrictas que protegen a la cacatúa negra, que de vez en cuando aparece en los criaderos de cereales. En estos casos, la carga útil de la cámara proporcionaba imágenes de alta calidad, lo que permitía al piloto remoto tomar decisiones informadas.

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3. Mejor resultado en la disuasión de aves con la integración de la carga útil de los altavoces

La función de integración de altavoces fue particularmente eficaz en este escenario, ya que los drones por sí solos no bastaban para ahuyentar a los pájaros. Sin embargo, gracias al altavoz y a la posibilidad de añadir anuncios personalizados mediante el software, las aves podían disuadir fácilmente a las aves de la zona donde se sembraban los cereales, lo que evitaba que dañaran las lonas y estropearan el grano.

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Además, FlytBase incluye una función de anuncios rápidos para hacer anuncios urgentes cuando sea necesario.

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4. Mejor conocimiento de la situación de las operaciones de vuelo

Durante las operaciones de BVLOS, es crucial comprender las situaciones en tiempo real y tomar decisiones informadas. El software proporcionó información valiosa sobre la ubicación del dron, su posición en relación con el muelle y la trayectoria de vuelo. Además, ofrecía una transmisión en directo con una latencia mínima, lo que permitía a Sensorem tomar decisiones críticas durante sus misiones.

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Si bien los pilotos in situ suelen tener un buen conocimiento del clima, las operaciones remotas requerían que las capacidades de predicción meteorológica de la estación de acoplamiento se comunicaran al centro de operaciones. Aquí es donde el software FlytBase mejoró el conocimiento meteorológico al predecir la fuerza del viento a distintas altitudes.

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El camino a seguir

La agricultura es un componente crucial de la economía de Australia, ya que el sistema de almacenamiento y manipulación de granos de CBH representa el 90% del mercado de cosecha de granos para importaciones y exportaciones en Australia Occidental. Minimizar los daños y las pérdidas es esencial. Si bien la prueba de concepto inicial consistía en que un solo piloto operara un dron, el futuro parece prometedor para operaciones más escalables y rentables, en las que un solo piloto podría gestionar varios drones.

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A medida que Sensorem completa con éxito 2500 vuelos de BVLOS, ahora está explorando nuevos casos de uso, como la monitorización de puertos. La función Flinks de FlytBase, que permite la integración de software de terceros, respaldará estas exploraciones. Además, el éxito del DJI Dock 1 ha llevado a Sensorem a considerar la posibilidad de implementar el DJI Dock 2, más compacto, en proyectos futuros.

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Achal Negi, director de desarrollo empresarial de FlytBase, destacó el potencial de los sistemas drone-in-a-box para el futuro de la agricultura. Concluyó diciendo: «Cuando analizamos los casos de uso típicos, como también compartió Ed, analizamos la disuasión de las aves de los cultivos, podrían ser las piscifactorías, también hablamos de la seguridad de las instalaciones, podría haber otro caso de uso en el que se contabilice el ganado y, por supuesto, se controle la salud de los cultivos, donde podría haber campos como campos de algodón o cualquier cultivo que se esté cultivando y se quiera monitorear continuamente. Aquí es donde FlytBase ofrece los componentes principales que puede reunir para crear una solución adecuada para usted».