La mayoría de los programas de drones autónomos no fallan durante la fase piloto.
Fracasan cuando la organización intenta ampliarlas.
Los primeros despliegues suelen funcionar bien. Se instala una base de operaciones, las patrullas se realizan de forma fiable y el caso de uso inicial demuestra su valía. La tecnología cumple con las expectativas.
Pero cuando los responsables preguntan qué se necesitaría para ampliar el programa a múltiples instalaciones, la conversación cambia.
La cuestión ya no es si el dron funciona, sino si la inversión justifica la expansión. Aquí es donde muchos programas se estancan.
La trampa de los productos de un solo uso
La mayoría de las implementaciones de muelles de carga comienzan con un único caso de uso, a menudo la seguridad. El sistema realiza patrullajes, verifica las alarmas y proporciona información sobre la situación en toda la instalación.
Desde el punto de vista operativo, el valor es evidente.
Sin embargo, desde el punto de vista financiero, el retorno se limita al presupuesto de un solo departamento.
Cuando la expansión requiere muelles adicionales, mejoras en la infraestructura y recursos operativos, ese único departamento debe justificar la inversión total. Incluso si el sistema funciona bien, la viabilidad económica a menudo no permite su implementación a gran escala.
Como resultado, muchas organizaciones siguen estancadas en la fase piloto.
La tecnología funciona, pero el modelo de negocio no es escalable.
El problema no es que falte el valor. El valor existe. Simplemente está restringido a un solo departamento.
Cuando un muelle da servicio a muchos equipos
La situación económica cambia en el momento en que un segundo departamento comienza a utilizar el mismo muelle.
Un muelle originalmente destinado a patrullas de seguridad también puede utilizarse para flujos de trabajo de inspección. Los equipos de mantenimiento de instalaciones pueden usar el mismo sistema para supervisar equipos o verificar el estado de las instalaciones. Los equipos de construcción pueden hacer un seguimiento del progreso de la obra. Los equipos medioambientales pueden supervisar el cumplimiento normativo o inspeccionar los activos.
Cuando varios equipos dependen de la misma infraestructura, suceden varias cosas a la vez.
La utilización aumenta gracias a que el sistema opera con mayor frecuencia en diferentes flujos de trabajo. Los costos operativos se distribuyen entre los departamentos en lugar de ser absorbidos por uno solo. Y lo que es más importante, la inversión se sustenta en múltiples centros de costos en lugar de un único presupuesto.
Lo que comenzó como una herramienta especializada se convierte en una plataforma compartida.
Ese cambio modifica radicalmente la forma de dialogar con los líderes.
En lugar de preguntarse si los drones justifican la inversión en un departamento, la organización comienza a evaluar un sistema de infraestructura que respalde varias funciones operativas.
Por qué el uso múltiple ha sido difícil
La mayoría de las organizaciones ya reconocen que los drones pueden ser útiles para diversos tipos de trabajo. Los equipos de seguridad, inspección, gestión de instalaciones y construcción ven aplicaciones potenciales en ellos.
La dificultad nunca ha residido en identificar los casos de uso.
La dificultad ha residido en ponerlas en práctica.
Cada departamento opera con su propio lenguaje, flujos de trabajo y experiencia. Los equipos de seguridad piensan en términos de zonas de patrullaje y respuesta a incidentes. Los equipos de inspección se centran en los activos y el seguimiento de defectos. Los equipos de mantenimiento de instalaciones realizan un seguimiento de las rutinas de mantenimiento y los registros de cumplimiento.
Las operaciones tradicionales con drones requieren conocimientos sobre planificación de vuelos, procedimientos de seguridad y cumplimiento normativo. Pretender que todos los departamentos aprendan esos detalles rápidamente resulta poco realista.
Este desafío está estrechamente relacionado con el dilema de la especialización al que se enfrentan muchas organizaciones. Cuando la experiencia en drones y la experiencia en el sector deben coexistir en la misma persona, la escalabilidad se vuelve extremadamente difícil.
Separar esas responsabilidades cambia la situación.
Una vez que los expertos en la materia puedan enviar solicitudes en su propio idioma, mientras que un equipo de operaciones especializado gestiona los drones, varios departamentos podrán compartir la misma infraestructura sin generar caos operativo.
El cambio de los equipos a la infraestructura
Los sistemas de infraestructura comparten tres características importantes.
Son utilizados por varios departamentos, en lugar de pertenecer a uno solo. Su operación y mantenimiento están a cargo de un equipo especializado responsable de su fiabilidad y seguridad. Además, cada grupo que interactúa con el sistema lo hace a través de interfaces diseñadas para sus propios flujos de trabajo.
Las redes corporativas funcionan así. Los sistemas Wi-Fi funcionan así. Los sistemas de gestión de edificios funcionan así.
Las estaciones de acoplamiento para drones autónomos pueden seguir el mismo modelo.
Los equipos de seguridad definen la cobertura de patrullaje y las tareas de respuesta ante incidentes. Los equipos de inspección solicitan revisiones de activos y monitoreo de defectos. Los equipos de mantenimiento de instalaciones programan rondas operativas rutinarias.
Estas solicitudes se traducen en tareas operativas ejecutadas por un equipo de operaciones con drones responsable de la gestión de la flota, la seguridad de los vuelos y el cumplimiento de la normativa.
Una vez finalizadas las misiones, los resultados se devuelven a cada departamento en el contexto que les corresponde.
El personal de seguridad recibe alertas e informes de cobertura. Los equipos de inspección reciben imágenes y datos de los activos. Los equipos de mantenimiento de instalaciones reciben la verificación del mantenimiento y los registros de cumplimiento.
Cada departamento interactúa con el sistema de manera diferente. La infraestructura subyacente permanece invariable.
La ecuación de escala cambia
Cuando los muelles funcionan como infraestructura en lugar de como equipo, la ecuación de escala cambia.
Un muelle que da servicio a un solo departamento siempre tendrá dificultades para justificar su expansión. Un muelle que da servicio a varios departamentos opera bajo un modelo económico completamente diferente.
Las contribuciones presupuestarias provienen de diversos centros de costos. La utilización aumenta a medida que más flujos de trabajo dependen del sistema. Cada nueva ubicación que se agrega a la red genera valor en múltiples ámbitos operativos.
La capa de operaciones con drones permanece constante. Los mismos muelles, el mismo equipo operativo y la misma infraestructura dan servicio a todos los departamentos que utilizan el sistema.
Lo que escala no es la capa de operaciones en sí, sino el número de equipos que dependen de ella.
El momento en que los programas piloto se convierten en plataformas empresariales
El despliegue de drones autónomos no se generaliza a medida que mejora el hardware.
Se producen a gran escala cuando las organizaciones cambian su forma de pensar sobre el sistema.
Cuando los muelles se consideran equipos especializados propiedad de un solo departamento, la expansión siempre será difícil. El programa sigue limitado por un único presupuesto y una única justificación operativa.
Cuando los muelles se consideran una infraestructura compartida, el sistema adquiere relevancia para toda la organización.
Varios departamentos dependen de ella. Varios presupuestos la respaldan. Múltiples flujos de trabajo generan valor a partir de la misma plataforma subyacente.
En ese momento, la conversación con los líderes cambia.
La cuestión ya no es si los drones justifican la expansión.
La cuestión radica en si la organización debería ampliar la infraestructura de la que ya dependen varios equipos.
Ese es el momento en que los programas piloto comienzan a transformarse en plataformas empresariales.