BVLOS inspecciona parques solares utilizando muelles modulares para drones en Japón

Con sede en Tokio, Japón, AfterFit es una compañía de energía eléctrica especializada en la generación, transmisión y venta de electricidad verde. Desde su creación, han tenido la misión de acelerar el cambio a la energía renovable.

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Si bien es difícil aumentar el número de centrales eléctricas de energía renovable debido a las limitaciones de terreno, AfterFit ha estado rastreando el paisaje de Japón utilizando datos satelitales, drones automatizados y tecnología de inteligencia artificial para encontrar los lugares más viables para la producción de energía renovable.

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Con la experiencia interna para gestionar todo, desde el desarrollo de centrales eléctricas hasta el suministro de energía, el mantenimiento y la gestión de activos, están bien equipados para ofrecer soluciones integrales y proporcionar energía descarbonizada sin incurrir en los aumentos de costos convencionales. Además de 25 bases nacionales, recientemente se han expandido a Vietnam e Indonesia.

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^{El Obstáculos que AfterFit tuvo que superar}

Los desafíos en Japón son dobles:
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1. Escasez de mano de obra e uso intensivo de capital:
   
   El aumento de la población anciana de Japón ha tenido un impacto significativo en la disponibilidad de personal en todos los sectores. AfterFit, por ejemplo, está experimentando una escasez de ingenieros eléctricos jefes para el mantenimiento y la gestión de las centrales eléctricas a medida que se expande a una nueva ubicación.
   
   No solo necesitan medidas que ahorren mano de obra para adaptarse a una población que envejece, sino que también deben invertir mucho en el transporte de ida y vuelta de los miembros del personal desde y hacia el sitio. También tenían que asegurarse de que dos técnicos estuvieran disponibles en un plazo de dos horas si se producía un percance. Además, con el fin de la tarifa reguladora (FIT) para la generación de energía fotovoltaica en marzo de 2032, es fundamental reducir los costes adicionales.
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2. ‍Robos de alambre de cobre:
   
   Los robos se han convertido en algo habitual en las centrales eléctricas japonesas en los últimos años, y cada año se denuncian varios robos en la misma central eléctrica, lo que provoca pérdidas importantes.
   
   El robo de cables de cobre es un problema distinto que no solo aumenta el costo inmediato del reemplazo, sino que también reduce la cantidad de electricidad generada debido a que aumenta el tiempo requerido para completar la reparación o el reemplazo. Esto requiere contramedidas para evitar que ocurran.
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^{Drones para la inspección de parques solares: cómo empezó todo}

En respuesta a estos desafíos, AfterFit comenzó a usar drones en un esfuerzo por «resolver las dificultades de la energía verde con la tecnología». Con más de 50 pilotos cualificados repartidos en 25 bases nacionales, AfterFit ha estado utilizando drones para realizar los estudios necesarios para la inspección, la construcción y el diseño de las plantas de energía solar.

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También se ha desarrollado un software de aplicación interno para la navegación autónoma para mejorar la productividad mediante el análisis mediante IA de las fotografías adquiridas.

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Los drones les ayudaron a reducir el tiempo necesario para inspeccionar un MW de 3 horas a menos de 10 minutos.

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El proceso se hizo más eficiente, ahorrando tiempo y recursos, pero la escasez de mano de obra se mantuvo.

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^{Solución: ¡Los sistemas modulares de DiaB al rescate!}

Como solución a la escasez de mano de obra, las empresas de Japón han desarrollado y utilizado un dron dedicado al mantenimiento y la inspección de las centrales eléctricas.

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El sistema, incluido el puerto de carga, costó alrededor de 10 millones de yenes, lo que supuso una barrera de rentabilidad para el uso práctico. Sin embargo, AfterFit fue una de las primeras compañías de energía renovable en instalar un sistema modular estación de acoplamiento automatizada para drones para su uso práctico en la central eléctrica (1.924 kW) de la prefectura de Tochigi

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Sin ningún operador ni asistencia in situ, AfterFit pudo realizar una inspección del panel solar BVLOS de nivel 3 (no visual, sin asistente) utilizando drones.

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Al utilizar drones listos para usar disponibles en el mercado fabricados por DJI, el mayor fabricante de drones del mundo, y un Drone Nest de Heisha, AfterFit pudo reducir el costo de los equipos y las operaciones en más de la mitad.

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Con Software FlytBase Auto, pudieron llevar a cabo todas las operaciones a distancia desde la sede de Tokio, que estaba a unos 200 kilómetros de la prefectura de Tochigi. El módulo de aterrizaje de precisión inteligente y confiable proporcionado por el software garantizó que el dron aterrizara en la estación de acoplamiento en todo momento.

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Los drones podrían volar de forma autónoma a lo largo de una ruta predeterminada, inspeccionar los paneles solares y transmitir en vivo imágenes y vídeos infrarrojos al centro de mando.

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Cada inspección dura unos 20 minutos y la carga tarda unos 60 minutos. Sus aplicaciones también incluyen sistemas de monitoreo de seguridad, en el que el avión no tripulado puede volar hasta una supuesta anomalía y avisar suficientemente tanto a la dirección como a cualquier posible intruso. Además, AfterFit creó internamente un sistema basado en inteligencia artificial para generar informes sobre anomalías en las centrales eléctricas.

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Tras la finalización del experimento de demostración en la central eléctrica gestionada por la empresa, AfterFit tiene la intención de ampliar las operaciones de su estación de drones a una central eléctrica no gestionada por la empresa.

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¡Ventajas añadidas!

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Además del ahorro de mano de obra y costes, el despliegue de estaciones de acoplamiento para drones totalmente automatizadas tiene la ventaja de aumentar la frecuencia de vuelo, lo que ahorra dinero a largo plazo. Antes, las plantas de energía solar solo se inspeccionaban cuatro veces al año; sin embargo, los nidos de drones han permitido inspeccionar con más frecuencia.

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Los fenómenos meteorológicos, como los tifones o las lluvias intensas, pueden generar irregularidades en la producción de energía que pueden descubrirse de forma más rápida y eficiente. AfterFit ha podido ofrecer servicios de mantenimiento de mayor calidad y de menor coste al ofrecer estas ventajas a toda la base de clientes de la empresa.

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¡Las estaciones de acoplamiento para drones han llegado para quedarse!

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Con beneficios tan increíbles en el sector de las energías renovables, los sistemas DIaB están, sin lugar a dudas, en camino de conquistar el mundo. Vea este vídeo de Yuji Kuwamizu mientras nos explica el discurso de apertura de NestGen'22:

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A nosotros también nos entusiasma ver cómo la integración de la automatización y los drones hará que los procesos, la productividad y la producción sean más eficientes, rápidos y grandes, ya que se extiende prácticamente a todos los sectores.